A 58 ans, Jean-Denis Deletraz pourrait se la couler douce i propos des bords du Lac Leman, mais ce serait en gali?re connaitre l’ancien double vainqueur des 24 Heures du Mans dans la categorie LMP675 (2001/2002). En plus de suivre des qu’il le va le fils Louis i propos des circuit, “JDD” n’hesite jamais a remettre la combinaison des qu’il le peut.
Lors du recent meeting Historic Dubai Grand Prix Revival, Jean-Denis Deletraz pilotait une Arrows A3 (3e une course 1) et une Cougar C28 (4e une course 2) en compagnie de Mathieu Jaminet autour du Dubai Autodrome. De quoi ravir un pilote qui possi?de toujours le sourire i l’interieur d’un paddock.
“C’est toujours un plaisir de rouler sur un circuit au sein d’ d’aussi belles autos”, a declare Jean-Denis Deletraz a Endurance-Info. feabie.com appli “Je connais l’equipe GP Extreme depuis bien longtemps. Il y a une vraie histoire d’amitie entre nous sachant et puis que Louis a roule pour GPX Racing en GT3. Suivre le fils i propos des circuits est i chaque fois quelque chose de particulier. Ma passion concernant le sport auto est restee intacte. J’ai pas mal d’amis qui etaient pilotes du temps qui paraissent maintenant team managers.”
Notre Genevois demeure attentif a J’ai carriere de son fils Louis qui roulait pour Team WRT cette annee en European Le Mans Series chez Team WRT avec le titre a la cle, mais aussi la terrible desillusion du Mans dont n’importe qui se souvient.
“Le timing Afin de voir Louis en Endurance reste parfait”, precise-t-il. “En rejoignant Team WRT, il est au sein d’ une tres belle equipe. Apres J’ai Formule 2, il a su rebondir en Endurance avec la maturite necessaire pour progresser. Dans les prochaines annees, c’est la ou il faudra etre. Louis a toujours aime l’Endurance, Enfant, il adorait nos prototypes et nos GT. Il a retrouve le sourire de piloter et de pouvoir se battre sur, dans une competition saine bien differente d’une monoplace.”
Dans la famille Deletraz, les 24 Heures du Mans tiennent une place a part. “les plus grands souvenirs au Mans ne sont pas toujours des meilleurs moments”, se souvient avec le sourire Jean-Denis. “En 2001, il a beaucoup seduit. Je roulais via une Reynard 2KQ LM en LMP675 avec Pascal Fabre et Jordi Gene. Au milieu d’la nuit, j’etais trempe au baquet et J’me suis evoque : “mais qu’est votre que je fais ici ?” J’ai alors appele a la radio pour savoir si Jordi etait pret. Pas de pot, il dormait, donc il a fallu continuer en piste. La victoire de categorie est au bout. C’est ca le sport et un coup le damier franchi, revenir l’annee suivante reste la priorite.”
En aout dernier, l’ancien pilote ROC au Mans retrouvait le grand circuit sarthois pour disputer Road to Notre Mans dans une Audi R8 LMS GT3 alignee via Team WRT avec Charles Weerts a ses cotes
Le tandem a retourne la 3e place de la course 2. En 2009, Jean-Denis Deletraz disputait le FIA GT3 via une Audi R8 LMS engagee par Phoenix Racing.
“Rouler au Mans n’etait absolument pas prevu”, explique le Suisse. “Vincent (Vosse) a appele seulement quelques jours avant le meeting. Ce n’etait gui?re raisonnable car i§a fera un moment que je n’avais plus pilote de GT3, mais rouler au Mans ne se refuse jamais. Mes GT3 ont clairement progresse, l’electronique a bien change et je dois dire que l’ABS a pose quelques soucis car je freinais a l’ancienne. Mes jeunes mettent bien 120 bar de pression.”
Sa derniere participation a toutes les 24 Heures du Mans remonte a 2012 sur une Lola B12/80 engagee avec Gulf Racing Middle East (avec Keiko Ihara et Olivier Rostan, abandon, sortie de piste). De la a revenir sur la grande course, il n’y a qu’un gui?re, mais les chances restent minimes : “Je vais avoir 60 ans, des voitures ont bon nombre change. J’ai passion reste intacte mais vous devez aussi la motivation. Je pourrais m’aligner en GTE-Am, mais si je le fais, c’est concernant le Realiser bien. Je n’ai encore jamais roule en course avec Louis, alors par exemple lorsqu’il va i?tre beaucoup etabli en Endurance. Une course ensemble comme des 24 Heures de Dubai pourrait etre sympa.”